"Demographen neigen dazu, Unfruchtbarkeit als Kinderlosigkeit in einer Population von Frauen im reproduktiven Alter zu definieren", wohingegen "die epidemiologische Definition sich auf den "Versuch einer Schwangerschaft" oder "Zeit bis zu" einer Schwangerschaft bezieht, im Allgemeinen in einer Population von Frauen, die einer "Wahrscheinlichkeit einer Empfängnis" ausgesetzt sind. Gegenwärtig erreicht die weibliche Fruchtbarkeit in der Regel im Alter von 24 Jahren ihren Höhepunkt und nimmt nach 30 Jahren ab, wobei eine Schwangerschaft nach 50 Jahren nur noch selten auftritt. Eine Frau ist innerhalb von 24 Stunden nach dem Eisprung am fruchtbarsten. Die männliche Fertilität erreicht in der Regel im Alter von 25 Jahren ihren Höhepunkt und nimmt nach dem 40. Die Zeit, die vergeht (während der das Paar versucht, schwanger zu werden), bis bei diesem Paar eine Unfruchtbarkeit diagnostiziert wird, ist in den verschiedenen Rechtsordnungen unterschiedlich. Die bestehenden Definitionen von Unfruchtbarkeit sind nicht einheitlich, was einen Vergleich der Prävalenz zwischen den Ländern oder im Zeitverlauf problematisch macht. Daher unterscheiden sich die Daten zur Schätzung der Prävalenz der Infertilität, die von verschiedenen Quellen angeführt werden, erheblich. Ein Paar, das erfolglos versucht, nach einer bestimmten Zeitspanne (oft ein kurzer Zeitraum, aber die Definitionen variieren) ein Kind zu bekommen, wird manchmal als subfertil bezeichnet, d.h. als weniger fruchtbar als ein typisches Paar. Sowohl Infertilität als auch Subfertilität werden als Unfruchtbarkeit definiert, d.h. die Unfähigkeit, nach einer bestimmten Zeitspanne (deren Länge variiert) schwanger zu werden, so dass sich die beiden Begriffe oft überschneiden.
Weltgesundheitsorganisation
Die Weltgesundheitsorganisation definiert Unfruchtbarkeit wie folgt:
“
Unfruchtbarkeit ist "eine Erkrankung des Fortpflanzungssystems, die dadurch definiert ist, dass nach 12 Monaten oder mehr regelmäßigem, ungeschütztem Geschlechtsverkehr (und es gibt keinen anderen Grund, wie z.B. Stillen oder postpartale Amenorrhoe) keine klinische Schwangerschaft erreicht wird. Primäre Unfruchtbarkeit ist die Unfruchtbarkeit bei einem Paar, das nie ein Kind bekommen hat. Sekundäre Infertilität ist die Unfruchtbarkeit nach einer vorangegangenen Schwangerschaft. Unfruchtbarkeit kann durch eine Infektion des Mannes oder der Frau verursacht werden, aber oft gibt es keine offensichtliche zugrunde liegende Ursache.
”
Vereinigte Staaten
Eine Definition der Unfruchtbarkeit, die in den Vereinigten Staaten häufig von Reproduktionsendokrinologen, d.h. auf Unfruchtbarkeit spezialisierten Ärzten, verwendet wird, um ein Paar für eine Behandlung in Betracht zu ziehen, lautet
eine Frau unter 35 Jahren nach 12 Monaten empfängnisverhütungsmittelfreiem Geschlechtsverkehr nicht schwanger geworden ist. Zwölf Monate ist die untere Referenzgrenze für die Zeit bis zur Schwangerschaft (Time to Pregnancy, TTP) der Weltgesundheitsorganisation.
eine Frau über 35 nach 6 Monaten empfängnisverhütungsfreien Geschlechtsverkehrs ohne Empfängnisverhütung nicht schwanger geworden ist.
Diese Zeitintervalle scheinen sich umzukehren; dies ist ein Bereich, in dem die öffentliche Politik die Wissenschaft übertrumpft. Die Idee ist, dass für Frauen über 35 Jahre jeder Monat zählt, und wenn man weitere 6 Monate warten müsste, um die Notwendigkeit eines medizinischen Eingriffs zu beweisen, könnte sich das Problem verschlimmern. Die logische Konsequenz daraus ist, dass das Scheitern einer Schwangerschaft bei Frauen unter 35 per definitionem nicht mit der gleichen Dringlichkeit betrachtet wird wie bei den über 35-Jährigen.
Vereinigtes Königreich
Im Vereinigten Königreich definierten frühere NICE-Richtlinien Unfruchtbarkeit als Unfruchtbarkeit nach regelmäßigem, ungeschütztem Geschlechtsverkehr für 2 Jahre ohne bekannte reproduktive Pathologie. Die aktualisierten NICE-Richtlinien enthalten keine spezifische Definition, empfehlen aber, dass "einer Frau im reproduktionsfähigen Alter, die nach einem Jahr ungeschützten vaginalen Geschlechtsverkehrs ohne bekannte Ursache der Unfruchtbarkeit nicht schwanger geworden ist, eine weitere klinische Beurteilung und Untersuchung zusammen mit ihrem Partner angeboten werden sollte, mit früherer Überweisung an einen Spezialisten, wenn die Frau über 36 Jahre alt ist.
Andere Definitionen
Forscher stützen demografische Studien zur Unfruchtbarkeitsprävalenz in der Regel auf einen Zeitraum von fünf Jahren. Praktische Messprobleme gibt es jedoch für jede Definition, da es schwierig ist, die kontinuierliche Exposition gegenüber dem Risiko einer Schwangerschaft über einen Zeitraum von Jahren zu messen.
Primäre vs. sekundäre Unfruchtbarkeit
Primäre Unfruchtbarkeit ist definiert als das Ausbleiben einer Lebendgeburt für Frauen, die sich ein Kind wünschen und seit mindestens 12 Monaten in einer Ehe leben, in der sie keine Verhütungsmittel verwendet haben. Die Weltgesundheitsorganisation fügt ausserdem hinzu, dass "Frauen, deren Schwangerschaft spontan zu einer Fehlgeburt führt oder deren Schwangerschaft ein tot geborenes Kind zur Folge hat, ohne jemals eine Lebendgeburt gehabt zu haben, primäre Unfruchtbarkeit aufweisen würden".
Sekundäre Unfruchtbarkeit ist definiert als das Ausbleiben einer Lebendgeburt für Frauen, die sich ein Kind wünschen und seit ihrer letzten Lebendgeburt mindestens 12 Monate in einer Ehe leben, während der sie keine Verhütungsmittel verwendet haben.
Das Unterscheidungsmerkmal ist also, ob das Paar jemals eine Schwangerschaft hatte, die zu einer Lebendgeburt führte.
Effekte
Psychologische
Die Folgen der Unfruchtbarkeit sind vielfältig und können gesellschaftliche Auswirkungen und persönliches Leid umfassen. Fortschritte im Bereich der assistierten Reproduktionstechnologien, wie z.B. IVF, können vielen Paaren, für die eine Behandlung verfügbar ist, Hoffnung geben, auch wenn es hinsichtlich der medizinischen Versorgung und der Erschwinglichkeit Hindernisse gibt. Die Medizinalisierung der Unfruchtbarkeit hat unwissentlich zu einer Missachtung der emotionalen Reaktionen geführt, die die Paare erfahren, wie z.B. Ängste, Kontrollverlust, Stigmatisierung und eine Unterbrechung des Entwicklungsverlaufs im Erwachsenenalter.
Unfruchtbarkeit kann psychologische Auswirkungen haben. Die Partner werden möglicherweise ängstlicher, schwanger zu werden, was die sexuelle Dysfunktion verstärkt. Oft kommt es zu ehelichen Unstimmigkeiten, insbesondere wenn sie unter dem Druck stehen, medizinische Entscheidungen zu treffen. Frauen, die versuchen, schwanger zu werden, haben oft ähnliche Depressionsraten wie Frauen mit Herzkrankheiten oder Krebs. Emotionaler Stress und eheliche Schwierigkeiten sind bei Paaren größer, bei denen die Unfruchtbarkeit beim Mann liegt.
Ältere Menschen mit erwachsenen Kindern scheinen länger zu leben. Warum dies der Fall ist, ist unklar und kann zum Teil davon abhängen, ob diejenigen, die Kinder haben, einen gesünderen Lebensstil annehmen, ob sie von Kindern unterstützt werden oder ob die Umstände, die zur Kinderlosigkeit geführt haben, eine Rolle spielen.
Soziales
In vielen Kulturen trägt die Unfähigkeit, schwanger zu werden, ein Stigma. In geschlossenen sozialen Gruppen kann ein gewisses Maß an Ablehnung (oder das Gefühl, von dem Paar abgelehnt zu werden) erhebliche Ängste und Enttäuschungen hervorrufen. Manche reagieren darauf, indem sie das Thema aktiv ganz vermeiden; Männer aus der Mittelschicht reagieren am ehesten auf diese Weise.
In den Vereinigten Staaten können einige Unfruchtbarkeitsbehandlungen, darunter diagnostische Tests, chirurgische Eingriffe und Therapien bei Depressionen, einen Anspruch auf Urlaub nach dem Family and Medical Leave Act begründen. Es ist vorgeschlagen worden, Unfruchtbarkeit als eine Form der Behinderung zu klassifizieren.
Verursacht
Immune Unfruchtbarkeit
Antisperm-Antikörper (ASA) wurden bei etwa 10-30% der unfruchtbaren Paare als Ursache der Unfruchtbarkeit angesehen. Sowohl bei Männern als auch bei Frauen richtet sich die ASA-Produktion gegen Oberflächenantigene auf Spermien, die die Beweglichkeit der Spermien und den Transport durch den weiblichen Fortpflanzungstrakt beeinträchtigen können, wodurch die Kapazität und die Akrosom-Reaktion gehemmt, die Befruchtung beeinträchtigt, der Einnistungsprozess beeinflusst und das Wachstum und die Entwicklung des Embryos beeinträchtigt werden können. Faktoren, die zur Bildung von Antisperma-Antikörpern bei Frauen beitragen, sind Störungen der normalen immunregulatorischen Mechanismen, Infektionen, Verletzung der Integrität der Schleimhäute, Vergewaltigung und ungeschützter Oral- oder Analverkehr. Zu den Risikofaktoren für die Bildung von Antisperma-Antikörpern bei Männern gehören der Zusammenbruch der Blut-Testis-Schranke, Trauma und Operationen, Orchitis, Varikozele, Infektionen, Prostataentzündung, Hodenkrebs, Versagen der Immunsuppression und ungeschützter empfänglicher Anal- oder Oralverkehr bei Männern.
Sexuell übertragbare Infektionen
Infektionen mit folgenden sexuell übertragbaren Krankheitserregern haben einen negativen Einfluss auf die Fruchtbarkeit: Chlamydia trachomatis und Neisseria gonorrhoeae. Es besteht ein konsistenter Zusammenhang zwischen einer Infektion mit Mycoplasma genitalium und Syndromen des weiblichen Reproduktionstrakts. Eine M. genitalium-Infektion ist mit einem erhöhten Risiko für Unfruchtbarkeit verbunden.
Genetisch
Eine Robertson'sche Translokation bei einem der beiden Partner kann zu wiederkehrenden Spontanabbrüchen oder vollständiger Unfruchtbarkeit führen.
Mutationen im NR5A1-Gen, das für den steroidogenen Faktor 1 (SF-1) kodiert, wurden bei einer kleinen Untergruppe von Männern mit nicht-obstruktiver männlicher Faktor-Infertilität gefunden, bei denen die Ursache unbekannt ist. Die Ergebnisse einer Studie, die eine Kohorte von 315 Männern untersuchte, zeigten Veränderungen innerhalb der Scharnierregion von SF-1 und keine seltenen allelischen Varianten bei Männern der fruchtbaren Kontrollgruppe. Die Betroffenen zeigten schwerere Formen der Infertilität wie Azoospermie und schwere Oligozoospermie.
Andere Ursachen
Faktoren, die sowohl männliche als auch weibliche Unfruchtbarkeit verursachen können, sind
DNA-Schäden
DNA-Schäden vermindern die Fruchtbarkeit in weiblichen Eizellen, wie sie durch Rauchen, andere xenobiotische DNA-Schäden (z.B. Strahlen- oder Chemotherapie) oder die Akkumulation der oxidativen DNA-Schäden verursacht werden 8-Hydroxy-Deoxyguanosin
DNA-Schäden verringern die Fruchtbarkeit männlicher Spermien, wie sie durch oxidative DNA-Schäden, Rauchen, andere xenobiotische DNA-Schadstoffe (wie Medikamente oder Chemotherapie) oder andere DNA-Schadstoffe wie reaktive Sauerstoffspezies, Fieber oder hohe Hodentemperatur verursacht werden. Die geschädigte DNA im Zusammenhang mit Unfruchtbarkeit manifestiert sich durch die erhöhte Anfälligkeit für Denaturierung, die durch Hitze oder Säure induzierbar ist, und/oder durch das Vorhandensein von Doppelstrangbrüchen, die mit dem TUNEL-Test nachgewiesen werden können.
Allgemeine Faktoren
Diabetes mellitus, Schilddrüsenerkrankungen, undiagnostizierte und unbehandelte Zöliakie, Nebennierenerkrankungen
Das Vorhandensein von Anti-Schilddrüsen-Antikörpern ist mit einem erhöhten Risiko für unerklärliche Subfertilität mit einem Odds Ratio von 1,5 und einem 95%-Konfidenzintervall von 1,1-2,0 assoziiert.
Umweltfaktoren
Toxine wie Klebstoffe, flüchtige organische Lösungsmittel oder Silikone, physikalische Agenzien, chemische Stäube und Pestizide. Bei Tabakrauchern ist die Wahrscheinlichkeit, unfruchtbar zu sein, um 60% höher als bei Nichtrauchern.
Deutsche Wissenschaftler haben berichtet, dass ein Virus namens Adeno-assoziiertes Virus eine Rolle bei der männlichen Unfruchtbarkeit spielen könnte, obwohl es ansonsten nicht schädlich ist. Auch andere Krankheiten wie Chlamydien und Gonorrhö können aufgrund einer inneren Vernarbung (Eileiterverschluss) Unfruchtbarkeit verursachen.
Frauen
Die folgenden Ursachen der Unfruchtbarkeit können nur bei Frauen gefunden werden. Damit eine Frau schwanger werden kann, müssen bestimmte Dinge geschehen: Vaginalverkehr muss um den Zeitpunkt herum stattfinden, an dem eine Eizelle aus ihrem Eierstock freigesetzt wird; das System, das Eizellen produziert, muss optimal funktionieren; und ihre Hormone müssen im Gleichgewicht sein.
Bei Frauen entstehen Probleme mit der Befruchtung hauptsächlich entweder durch strukturelle Probleme im Eileiter oder in der Gebärmutter oder durch Probleme bei der Eizellbefruchtung. Unfruchtbarkeit kann durch einen Verschluss des Eileiters aufgrund von Missbildungen, Infektionen wie Chlamydien und/oder Narbengewebe verursacht werden. Zum Beispiel kann die Endometriose durch das Wachstum von Endometriumgewebe in den Eileitern und/oder um die Eierstöcke herum Unfruchtbarkeit verursachen. Die Endometriose tritt in der Regel häufiger bei Frauen Mitte zwanzig und älter auf, insbesondere wenn die Geburt verschoben wurde.
Eine weitere Hauptursache für Unfruchtbarkeit bei Frauen kann die Unfähigkeit zum Eisprung sein. Missbildungen der Eizellen selbst können die Empfängnis erschweren. Ein polyzystisches Ovarialsyndrom liegt beispielsweise vor, wenn sich die Eizellen nur teilweise innerhalb des Eierstocks entwickelt haben und ein Überschuss an männlichen Hormonen vorhanden ist. Einige Frauen sind unfruchtbar, weil ihre Eierstöcke nicht ausreifen und Eizellen freisetzen. In diesem Fall kann synthetisches FSH durch Injektion oder Clomid (Clomiphencitrat) über eine Pille verabreicht werden, um die Follikel zur Reifung in den Eierstöcken anzuregen.
Andere Faktoren, die die Chancen einer Frau auf eine Schwangerschaft beeinflussen können, sind Über- oder Untergewicht oder ihr Alter, da die weibliche Fruchtbarkeit nach dem 30.
Manchmal kann es sich um eine Kombination verschiedener Faktoren handeln, und manchmal wird nie eine eindeutige Ursache festgestellt.
Häufige Ursachen für die Unfruchtbarkeit von Frauen sind
Ovulationsprobleme (z.B. polyzystisches Ovarialsyndrom, PCOS, der Hauptgrund, warum sich Frauen wegen anovulatorischer Unfruchtbarkeit in Fertilitätskliniken vorstellen).
Eileiterblockade
Beckenentzündungskrankheit, die durch Infektionen wie Tuberkulose verursacht wird
altersbezogene Faktoren
Gebärmutterprobleme
vorherige Eileiterunterbindung
Endometriose
fortgeschrittenes mütterliches Alter
Immun-Infertilität
Männer
Die Hauptursache der männlichen Unfruchtbarkeit ist die niedrige Samenqualität. Bei Männern, die über die für die Fortpflanzung notwendigen Fortpflanzungsorgane verfügen, kann die Unfruchtbarkeit durch eine niedrige Spermienzahl aufgrund von endokrinen Problemen, Medikamenten, Bestrahlung oder Infektionen verursacht werden. Es kann zu Hodenfehlbildungen, Hormonungleichgewicht oder einer Blockierung des Gangsystems des Mannes kommen. Obwohl viele davon durch eine Operation oder hormonelle Substitutionen behandelt werden können, können einige davon auf unbestimmte Zeit bestehen.
Unfruchtbarkeit in Verbindung mit lebensfähigen, aber unbeweglichen Spermien kann durch eine primäre ziliäre Dyskinesie verursacht werden. Die Spermien müssen die Zygote mit DNA, Zentriolen und Aktivierungsfaktor versorgen, damit sich der Embryo entwickeln kann. Ein Defekt in einer dieser Spermienstrukturen kann zu einer Unfruchtbarkeit führen, die durch die Spermienanalyse nicht erkannt wird. Antisperma-Antikörper verursachen Immuninfertilität. Mukoviszidose kann bei Männern zu Unfruchtbarkeit führen.
Kombinierte Unfruchtbarkeit
In einigen Fällen können sowohl der Mann als auch die Frau unfruchtbar oder subfruchtbar sein, und die Unfruchtbarkeit des Paares ergibt sich aus der Kombination dieser Bedingungen. In anderen Fällen wird vermutet, dass die Ursache immunologisch oder genetisch bedingt ist; es kann sein, dass jeder Partner unabhängig voneinander fruchtbar ist, aber das Paar nicht ohne Hilfe gemeinsam schwanger werden kann.
Unerklärliche Unfruchtbarkeit
In den USA haben bis zu 20% der unfruchtbaren Paare ungeklärte Unfruchtbarkeit. In diesen Fällen liegen wahrscheinlich Anomalien vor, die mit den derzeitigen Methoden nicht erkannt werden. Mögliche Probleme könnten sein, dass die Eizelle nicht zum optimalen Zeitpunkt für die Befruchtung freigesetzt wird, dass sie nicht in den Eileiter gelangt, dass Spermien die Eizelle nicht erreichen können, dass die Befruchtung ausbleibt, dass der Transport der Zygote gestört ist oder dass die Einnistung fehlschlägt. Es wird zunehmend erkannt, dass die Qualität der Eizellen von entscheidender Bedeutung ist und dass Frauen im fortgeschrittenen mütterlichen Alter Eizellen mit verminderter Kapazität für eine normale und erfolgreiche Befruchtung haben. Auch Polymorphismen in den Genen der Folatbahn könnten ein Grund für Fruchtbarkeitskomplikationen bei einigen Frauen mit unerklärlicher Unfruchtbarkeit sein. Es gibt jedoch immer mehr Belege dafür, dass epigenetische Veränderungen im Sperma teilweise dafür verantwortlich sein könnten.
Diagnose
Wenn beide Partner jung und gesund sind und seit einem Jahr erfolglos versucht haben, schwanger zu werden, könnte ein Besuch bei einem Arzt oder einer Frauen-Gesundheitsschwester (WHNP) dazu beitragen, potenzielle medizinische Probleme eher früher als später zu erkennen. Der Arzt oder die WHNP können möglicherweise auch Änderungen der Lebensweise vorschlagen, um die Chancen auf eine Schwangerschaft zu erhöhen.
Frauen über 35 Jahre sollten nach sechs Monaten ihren Arzt oder WHNP aufsuchen, da Fertilitätstests einige Zeit in Anspruch nehmen können und das Alter die in diesem Fall zur Verfügung stehenden Behandlungsmöglichkeiten beeinflussen kann.
Ein Arzt oder WHNP nimmt eine Anamnese auf und führt eine körperliche Untersuchung durch. Sie können auch einige grundlegende Tests an beiden Partnern durchführen, um festzustellen, ob es einen erkennbaren Grund für das Ausbleiben einer Schwangerschaft gibt. Falls erforderlich, überweisen sie die Patientinnen an eine Fertilitätsklinik oder ein örtliches Krankenhaus für speziellere Tests. Die Ergebnisse dieser Tests helfen bei der Bestimmung der besten Fertilitätsbehandlung.
Behandlung
Die Behandlung hängt von der Ursache der Unfruchtbarkeit ab, kann aber Beratung, Fruchtbarkeitsbehandlungen, die eine In-vitro-Fertilisation einschließen, umfassen. Nach den ESHRE-Empfehlungen werden Paare mit einer geschätzten Lebendgeburtenrate von 40% oder mehr pro Jahr ermutigt, weiterhin eine spontane Schwangerschaft anzustreben. Behandlungsmethoden für Unfruchtbarkeit können als medizinische oder komplementäre und alternative Behandlungsmethoden gruppiert werden. Einige Methoden können zusammen mit anderen Methoden angewendet werden. Zu den Medikamenten, die sowohl bei Frauen als auch bei Männern eingesetzt werden, gehören Clomiphencitrat, humanes menopausales Gonadotropin (hMG), follikelstimulierendes Hormon (FSH), humanes Choriongonadotropin (hCG), Analoga des Gonadotropin-freisetzenden Hormons (GnRH), Aromatasehemmer und Metformin.
Medizinische Behandlungen
Die medizinische Behandlung der Unfruchtbarkeit umfasst in der Regel den Einsatz von Fertilitätsmedikamenten, medizinischen Geräten, chirurgischen Eingriffen oder eine Kombination der folgenden Maßnahmen. Wenn die Spermien von guter Qualität sind und die Mechanik der Reproduktionsstrukturen der Frau gut ist (patentierte Eileiter, keine Verwachsungen oder Narbenbildung), kann eine Behandlung mit ovariell stimulierenden Medikamenten erfolgen. Der Arzt oder WHNP kann auch die Verwendung einer Portiokappe zur Empfängnisverhütung vorschlagen, die die Patientin zu Hause verwendet, indem sie die Spermien in die Portiokappe legt und das Empfängnisverhütungsmittel auf den Gebärmutterhals setzt, oder die intrauterine Insemination (IUI), bei der der Arzt oder WHNP während des Eisprungs Spermien über einen Katheter in die Gebärmutter einführt. Bei diesen Methoden findet die Befruchtung innerhalb des Körpers statt.
Wenn konservative medizinische Behandlungen keine vollständige Schwangerschaft erreichen, kann der Arzt oder WHNP der Patientin vorschlagen, sich einer In-vitro-Fertilisation (IVF) zu unterziehen. IVF und verwandte Techniken (ICSI, ZIFT, GIFT) werden als Techniken der assistierten Reproduktionstechnologie (ART) bezeichnet.
ART-Techniken beginnen im Allgemeinen mit der Stimulation der Eierstöcke zur Steigerung der Eizellenproduktion. Nach der Stimulation entnimmt der Arzt chirurgisch eine oder mehrere Eizellen aus dem Eierstock und vereinigt sie mit Spermien in einer Laborumgebung mit der Absicht, einen oder mehrere Embryonen zu produzieren. Die Befruchtung findet ausserhalb des Körpers statt, und die befruchtete Eizelle wird in einem Verfahren, dem so genannten Embryotransfer, wieder in den Fortpflanzungstrakt der Frau eingesetzt.
Andere medizinische Techniken sind z.B. Tuboplastik, Assisted Hatching und genetische Präimplantationsdiagnostik.
In-vitro-Fertilisation
IVF ist die am häufigsten verwendete ART. Sie hat sich bei der Überwindung von Unfruchtbarkeitszuständen wie blockierten oder beschädigten Eileitern, Endometriose, wiederholtem IUI-Versagen, unerklärlicher Unfruchtbarkeit, schlechter Ovarialreserve, schlechter oder gar keiner Spermienzahl als nützlich erwiesen.
Intrazytoplasmatische Spermieninjektion
Die ICSI-Technik wird bei schlechter Spermienqualität, niedriger Spermienzahl oder fehlgeschlagenen Befruchtungsversuchen während früherer IVF-Zyklen angewandt. Bei dieser Technik wird ein einzelnes gesundes Spermium direkt in die reife Eizelle gespritzt. Der befruchtete Embryo wird dann in die Gebärmutter übertragen.
Tourismus
Fertilitätstourismus ist die Praxis, für Fruchtbarkeitsbehandlungen in ein anderes Land zu reisen. Er kann als eine Form des Medizintourismus angesehen werden. Die Hauptgründe für Fertilitätstourismus sind die gesetzliche Regelung des gewünschten Verfahrens im Heimatland oder ein niedrigerer Preis. Die In-vitro-Fertilisation und die Insemination von Spendern sind wichtige Verfahren.
Epidemiologie
Die Prävalenz der Infertilität variiert je nach Definition, d.h. je nach der Zeitspanne, die mit dem Scheitern der Empfängnis verbunden ist.
Die Unfruchtbarkeitsziffern sind seit den 1980er Jahren um 4% gestiegen, hauptsächlich aufgrund von Problemen mit der Fruchtbarkeit aufgrund des zunehmenden Alters.
In Großbritannien ist jedes siebte Paar von Fruchtbarkeitsproblemen betroffen. Die meisten Paare (etwa 84%), die regelmäßigen Geschlechtsverkehr haben (d.h. alle zwei bis drei Tage) und keine Verhütungsmittel verwenden, werden innerhalb eines Jahres schwanger. Etwa 92 von 100 Paaren, die versuchen, schwanger zu werden, werden innerhalb von zwei Jahren schwanger.
Frauen werden mit zunehmendem Alter weniger fruchtbar. Bei Frauen im Alter von 35 Jahren werden etwa 94% der Frauen, die regelmäßig ungeschützten Geschlechtsverkehr haben, nach drei Jahren schwanger. Bei Frauen im Alter von 38 Jahren sind es dagegen nur etwa 77%. Der Einfluss des Alters auf die Fruchtbarkeit der Männer ist weniger deutlich.
Bei Menschen, die sich in Großbritannien einer IVF-Untersuchung unterziehen, sind etwa die Hälfte der Fertilitätsprobleme mit einer diagnostizierten Ursache auf Probleme mit dem Mann und etwa die Hälfte auf Probleme mit der Frau zurückzuführen. Etwa einer von fünf Fällen von Unfruchtbarkeit hat jedoch keine eindeutig diagnostizierte Ursache.
In Großbritannien macht der männliche Faktor Unfruchtbarkeit 25% der unfruchtbaren Paare aus, während 25% ungeklärt bleiben. 50% sind weibliche Ursachen, wobei 25% auf die Anovulation und 25% auf Eileiterprobleme/sonstige Ursachen zurückzuführen sind.
In Schweden sind etwa 10% der Paare mit Kinderwunsch unfruchtbar. In etwa einem Drittel dieser Fälle ist der Mann der Faktor, in einem Drittel ist die Frau der Faktor, und im restlichen Drittel ist die Unfruchtbarkeit ein Produkt von Faktoren auf beiden Seiten.
Gesellschaft und Kultur
Abgesehen vielleicht von der Unfruchtbarkeit in Science-Fiction-Filmen haben Filme und andere Fiktionen, die emotionale Kämpfe der assistierten Reproduktionstechnologie darstellen, einen ersten Aufschwung in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts 2000 erlebt, obwohl die Techniken seit Jahrzehnten verfügbar sind. Dennoch wächst die Zahl der Menschen, die sich auf die eine oder andere Weise durch persönliche Erfahrungen mit ihr in Verbindung setzen können, ständig, und die Vielfalt der Versuche und Kämpfe ist enorm.
Pixar's Up enthält eine Darstellung der Unfruchtbarkeit in einer Montage, die sich über die ersten Minuten des Films erstreckt.
Weitere Einzelbeispiele beziehen sich auf einzelne Unterpunkte der assistierten Reproduktionstechnologie
Ethik
Es gibt mehrere ethische Fragen im Zusammenhang mit Unfruchtbarkeit und ihrer Behandlung.
Hochpreisige Behandlungen sind für manche Paare finanziell nicht zu erreichen.
Debatte darüber, ob Krankenkassen (z.B. in den USA) verpflichtet werden sollten, die Behandlung von Unfruchtbarkeit zu übernehmen.
Zuweisung medizinischer Ressourcen, die anderweitig verwendet werden könnten
Der rechtliche Status von Embryonen, die in vitro befruchtet und nicht in vivo übertragen werden. (Siehe auch Beginn der Schwangerschaftskontroverse).
Pro-Life Opposition gegen die Zerstörung von Embryonen, die nicht in vivo übertragen wurden.
IVF und andere Fruchtbarkeitsbehandlungen haben zu einer Zunahme von Mehrlingsgeburten geführt und aufgrund des Zusammenhangs zwischen Mehrlingsschwangerschaften, Frühgeburten und einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen ethische Analysen provoziert.
Meinungen von Religionsführern zu Fruchtbarkeitsbehandlungen; zum Beispiel betrachtet die römisch-katholische Kirche Unfruchtbarkeit als Aufforderung, natürliche Behandlungsmethoden (Medikamente, chirurgische Eingriffe und/oder die Erstellung von Zyklusdiagrammen) anzunehmen oder anzuwenden, und die Mitglieder müssen assistierte Reproduktionstechnologien ablehnen.
Unfruchtbarkeit, die durch DNA-Defekte auf dem Y-Chromosom verursacht wird, wird vom Vater auf den Sohn vererbt. Wenn die natürliche Selektion der primäre Fehlerkorrekturmechanismus ist, der zufällige Mutationen auf dem Y-Chromosom verhindert, dann verschieben Fertilitätsbehandlungen für Männer mit abnormalen Spermien (insbesondere ICSI) das zugrunde liegende Problem nur auf die nächste männliche Generation.
In vielen Ländern gibt es spezielle Rahmenbedingungen für den Umgang mit den ethischen und sozialen Fragen im Zusammenhang mit der Fruchtbarkeitsbehandlung.
Eine der bekanntesten ist die HFEA - die britische Regulierungsbehörde für Fertilitätsbehandlung und Embryonenforschung. Sie wurde am 1. August 1991 nach einer detaillierten Untersuchungskommission unter der Leitung von Mary Warnock in den 1980er Jahren eingerichtet.
Ein ähnliches Modell wie die HFEA wurde von den übrigen Ländern der Europäischen Union übernommen. Jedes Land hat seine eigene(n) Stelle(n), die für die Inspektion und Lizenzierung von Fruchtbarkeitsbehandlungen gemäß der EU-Richtlinie über Gewebe und Zellen verantwortlich ist/sind.
Aufsichtsbehörden gibt es auch in Kanada und im Bundesstaat Victoria in Australien
Entwicklungsländer
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Unfruchtbarkeit wird (vom Westen) außerhalb der Industrieländer oft nicht als ein Problem gesehen. Dies liegt an den Annahmen über Überbevölkerungsprobleme und Hyperfertilität in Entwicklungsländern und an der wahrgenommenen Notwendigkeit, dass diese Länder ihre Bevölkerung und Geburtenraten verringern müssen. Die mangelnde Gesundheitsversorgung und hohe Raten lebensbedrohlicher Krankheiten (wie HIV/AIDS) in Entwicklungsländern, wie z.B. in Afrika, sind unterstützende Gründe für das unzureichende Angebot an Fruchtbarkeitsbehandlungsmöglichkeiten. Fertilitätsbehandlungen, selbst einfache wie die Behandlung von Geschlechtskrankheiten, die Unfruchtbarkeit verursachen, werden daher in diesen Ländern den Menschen in der Regel nicht zur Verfügung gestellt.
Trotzdem hat die Unfruchtbarkeit tiefgreifende Auswirkungen auf die Menschen in Entwicklungsländern, da die Zeugung von Kindern oft einen hohen sozialen Wert hat und für die soziale Sicherheit und die Gesundheitsnetze sowie für die Generierung von Familieneinkommen von entscheidender Bedeutung ist. Unfruchtbarkeit führt in diesen Gesellschaften oft zu sozialer Stigmatisierung und Verlassenheit durch Ehepartner. Tatsächlich ist Unfruchtbarkeit in Afrika südlich der Sahara weit verbreitet. Anders als im Westen ist die sekundäre Unfruchtbarkeit häufiger als die primäre Unfruchtbarkeit, da sie meist auf unbehandelte Geschlechtskrankheiten oder Komplikationen der Schwangerschaft/Geburt zurückzuführen ist.
Aufgrund der Annahmen zu Fragen der Hyperfertilität in Entwicklungsländern wird ethisch kontrovers diskutiert, ob der Zugang zu assistierten Reproduktionstechnologien ein kritischer Aspekt der reproduktiven Gesundheit sein sollte oder ob zumindest die Verteilung und der Zugang zu diesen Technologien gerechter gestaltet werden sollte oder nicht. Wie von Inhorn hervorgehoben wurde, verschleiert die übergreifende Konzeptualisierung der Unfruchtbarkeit jedoch in hohem Maße wichtige Unterscheidungen, die in einem lokalen Kontext getroffen werden können, sowohl demographisch als auch epidemiologisch, und darüber hinaus, dass diese Faktoren in der Reproduktionsethik von großer Bedeutung sind. Ein wichtiger Faktor, argumentiert Inhorn, ist die Positionierung von Männern innerhalb des Paradigmas der reproduktiven Gesundheit, wobei Männer aufgrund der Tatsache, dass die Raten der allgemeinen Unfruchtbarkeit die Unterschiede zwischen männlicher und weiblicher Unfruchtbarkeit verdecken, eine weitgehend unsichtbare Facette innerhalb der Theoretisierung und des Diskurses über Unfruchtbarkeit sowie der damit verbundenen Behandlungen und Biotechnologien bleiben. Dies ist besonders bedeutsam, wenn man bedenkt, dass die männliche Unfruchtbarkeit für mehr als die Hälfte aller Fälle von Unfruchtbarkeit verantwortlich ist, und darüber hinaus ist es offensichtlich, dass die Einstellungen und Verhaltensweisen von Männern tiefgreifende Auswirkungen auf die reproduktive Gesundheit sowohl von Einzelpersonen als auch von Paaren haben. So stellt Inhorn zum Beispiel fest, dass, wenn Paare in Ägypten mit scheinbar hartnäckigen Unfruchtbarkeitsproblemen konfrontiert sind - aufgrund einer Reihe von familiären und gesellschaftlichen Zwängen, die sich um den Platz der Kinder bei der Konstituierung der geschlechtlichen Identität von Männern und Frauen drehen - es oft die Frauen sind, die gezwungen sind, eine fortgesetzte Behandlung zu suchen; dies geschieht selbst in bekannten Fällen männlicher Unfruchtbarkeit weiterhin, und dass die ständige Suche nach einer Behandlung für die Frauen häufig iatrogener Art wird. Inhorn stellt fest, dass Unfruchtbarkeit häufig zu "ehelichem Untergang, körperlicher Gewalt, emotionalem Missbrauch, sozialer Ausgrenzung, Exil in der Gemeinschaft, unwirksamen und iatrogenen Therapien, Armut, Unsicherheit im Alter, erhöhtem HIV/AIDS-Risiko und Tod" führt. Bezeichnenderweise zeigt Inhorn, dass dieses Phänomen nicht einfach durch mangelndes Wissen erklärt werden kann, Vielmehr findet sie in einer komplexen Wechselwirkung zwischen der Zentralität der Kinder in der männlichen Geschlechtsidentität als Symbol der Reife und dem relativen Machtmangel der Frauen in der ägyptischen Gesellschaft statt, wodurch sie faktisch zu Sündenböcken für eine kulturell akzeptierte Erzählung als Schauplatz der Schuld für die fehlende Kinderlosigkeit werden. Es sollte betont werden, dass es hier nicht einfach um "von Männern unterdrückte Frauen" geht, sondern dass sowohl Männer als auch Frauen die Last dieser Erzählung teilen, jedoch auf unterschiedliche, ungleiche und höchst komplexe Weise. Während also die Vorstellung, dass die reproduktive Gesundheit eine "Frauenfrage" ist, vor allem innerhalb des populären Diskurses und der indigenen Bedeutungssysteme eine starke soziale Währung haben mag, legt die Realität der Unfruchtbarkeit nahe, dass medizinische und gesundheitspolitische Paradigmen eine bedeutende Rolle dabei spielen, die Gültigkeit dieses tief verwurzelten Glaubens in Frage zu stellen. Darüber hinaus hängt die Wirksamkeit jeder therapeutischen Intervention, ob medizinisch oder anderweitig, von solchen Ergebnissen ab und spielt eine wichtige Rolle bei der Linderung des geschlechtsspezifischen Leidens, insbesondere der Belastung der Frauen, die weiterhin unverhältnismäßig stark unter den Auswirkungen der Unfruchtbarkeit leiden.
Hohe Kosten können ebenfalls ein Faktor sein, und Untersuchungen des Genk Institute for Fertility Technology in Belgien haben bei ähnlicher Wirksamkeit eine wesentlich kostengünstigere Methode (ca. 90% Reduktion) ergeben, die für einige Fruchtbarkeitsbehandlungen geeignet sein könnte. Auf der Internationalen Konferenz der Vereinten Nationen über Bevölkerung und Entwicklung (ICPD) 1994 in Kairo wurde die Prävention und Behandlung von Unfruchtbarkeit in das Aktionsprogramm für reproduktive Gesundheit aufgenommen. Es hat sich gezeigt, dass sich Unfruchtbarkeit auf Entwicklungsländer stärker auswirkt als auf die Geburtenraten oder die Bevölkerungskontrolle, aber auch auf sozialer Ebene. Fortpflanzung ist für viele Kulturen innerhalb der Entwicklungsländer ein wichtiger Aspekt des Lebens, und Unfruchtbarkeit kann zu sozialen und familiären Problemen wie Ablehnung oder Verlassenwerden sowie zu persönlichen psychologischen Problemen führen. Gegenwärtig sind Fertilitätsbehandlungsoptionen und -programme in den Entwicklungsländern nur über den privaten Gesundheitssektor verfügbar, während über den öffentlichen Gesundheitssektor nur wenig bis gar keine Behandlung möglich ist. Die über den privaten Sektor angebotenen Fruchtbarkeitsbehandlungsoptionen sind oft kostspielig oder nicht leicht zugänglich. Darüber hinaus wird die Beratung als ein wesentlicher Aspekt der Fruchtbarkeitsbehandlung angesehen, und aufgrund mangelnder Ausbildung und Ressourcen sind auch solche Therapieformen nach wie vor rar. Während eine qualitativ hochwertige Fertilitätsbehandlung in Entwicklungsländern (wie z.B. in afrikanischen Ländern südlich der Sahara) nicht ohne weiteres verfügbar ist, könnte ein Standardversorgungsverfahren als Basisintervention zu geringen Kosten leicht umgesetzt werden. Der Mangel an Fertilitätsbehandlung ist problematisch, und hohe Geburten- und Bevölkerungsraten sind ein guter Grund, Behandlungsmöglichkeiten einzuführen, anstatt sie abzulehnen.
