Viele Menschen haben oft erst sehr spät in ihrem Krankheitsverlauf Symptome. Die Patienten werden oft symptomatisch, wenn irreversible Schäden auftreten. Die Symptome sind in der Regel nicht schmerzhaft und können einschließen:
Schwimmer, oder kleine Objekte, die durch das Blickfeld treiben
Verminderte Sehschärfe
"Vorhang fällt" über den Augen
Pathophysiologie
Die Entwicklung der Retinopathie lässt sich in proliferative und nicht proliferative Typen unterteilen. Beide Typen verursachen Krankheiten, indem sie den normalen Blutfluss zur Netzhaut durch verschiedene Mechanismen verändern. Die Netzhaut wird von kleinen Gefäßverzweigungen aus der zentralen Netzhautarterie versorgt. Proliferative Retinopathie bezieht sich auf Schäden, die durch anormales Blutgefäßwachstum verursacht werden. Normalerweise ist die Angiogenese ein natürlicher Teil des Wachstums und der Bildung von Gewebe. Wenn eine ungewöhnlich hohe oder schnelle Angiogenese stattfindet, kommt es zu einem Überwuchern der Blutgefäße, das Neovaskularisierung genannt wird. Beim nicht-proliferativen Typ kommt es zu einer anormalen Durchblutung der Netzhaut aufgrund einer direkten Beschädigung oder Beeinträchtigung der Blutgefäße selbst. Viele Ursachen der Retinopathie können sowohl den proliferativen als auch den nicht-proliferativen Typ verursachen, obwohl einige Ursachen mehr mit einem Typ zusammenhängen.
Nicht-proliferative Retinopathie
Die nicht-proliferative Retinopathie wird oft durch direkte Beschädigung oder Umgestaltung der kleinen Blutgefäße, die die Netzhaut versorgen, verursacht. Viele häufige Ursachen für nicht-proliferative Schäden sind unter anderem hypertensive Retinopathie, Frühgeborenen-Retinopathie, Strahlen-Retinopathie, Solar-Retinopathie und Retinopathie im Zusammenhang mit Sichelzellenerkrankungen.
Es gibt drei Hauptschadensmechanismen der nicht-proliferativen Retinopathie: Schädigung oder Umgestaltung der Blutgefäße, direkte Schädigung der Netzhaut oder Verschluss der Blutgefäße. Der erste Mechanismus ist der indirekte Schaden durch die Veränderung der Blutgefäße, die die Netzhaut versorgen. Bei Bluthochdruck führt der hohe Druck im System dazu, dass sich die Wände der Arterie verdicken, was den Blutfluss zur Netzhaut effektiv verringert. Diese Verringerung des Blutflusses führt zu einer Ischämie des Gewebes, was zu Schäden führt. Atherosklerose, oder Verhärtung und Verengung der Blutgefäße, verringert ebenfalls die Durchblutung der Netzhaut. Der zweite Mechanismus ist die direkte Schädigung der Netzhaut, die normalerweise durch freie Radikale verursacht wird und oxidative Schäden an der Netzhaut selbst verursacht. Strahlung, Sonnen-Retinopathie und Frühgeborenen-Retinopathie fallen unter diese Kategorie. Der dritte häufige Mechanismus ist der Verschluss des Blutflusses. Dies kann dadurch verursacht werden, dass entweder die Gefäße der Netzhautarterienzweige physisch blockiert werden oder sich die Arterien verengen. Auch hier ist das Endergebnis ein verminderter Blutfluss zur Netzhaut, der Gewebeschäden verursacht. Die Sichelzellkrankheit beeinträchtigt den Blutfluss, indem das Blut durch die Netzhautarterien schlammt oder sich verdickt und langsam fließt. Andere Störungen, die das Hyperviskositätssyndrom verursachen, können ebenfalls Blutverschlammung verursachen. Schließlich blockieren Gerinnsel oder Thrombosen in der Zentralarterie direkt den Fluss zur Netzhaut und führen zum Absterben der Zellen.
Proliferative Retinopathie
Proliferative Retinopathie ist das Ergebnis eines fehlgeleiteten Blutflusses zur Netzhaut, der durch eine Überfüllung der Blutgefäße oder Neovaskularisierung verursacht wird. Diese krankhaft verwachsenen Blutgefäße sind oft brüchig, schwach und unwirksam bei der Durchblutung des Netzhautgewebes. Diese schwachen, zerbrechlichen Gefäße sind außerdem oft undicht, wodurch Flüssigkeiten, Proteine und andere Ablagerungen in die Netzhaut sickern können. Aufgrund ihrer geringen Stärke sind sie auch anfällig für Blutungen. Dies macht proliferative Arten der Retinopathie riskanter, da Gefäßblutungen oft zu Sehkraftverlust und Blindheit führen. Viele der Ursachen, die bei der nicht-proliferativen Retinopathie genannt werden, können auch in späteren Stadien zu proliferativer Retinopathie führen. Angiogenese und Neovaskularisierung sind eher eine spätere Manifestation der nicht proliferativen Retinopathie. Viele Arten der nicht-proliferativen Retinopathien führen zu Gewebsischämie oder direkten Netzhautschäden. Der Körper reagiert darauf, indem er versucht, die Durchblutung des geschädigten Netzhautgewebes zu erhöhen. Diabetes mellitus, der die diabetische Retinopathie verursacht, ist die häufigste Ursache der proliferativen Retinopathie in der Welt.
Andere Ursachen
Genetische Mutationen sind seltene Ursachen für bestimmte Retinopathien und sind normalerweise X-chromosomal, einschließlich der NDP-Genfamilie, die unter anderem die Norrie-Krankheit, FEVR und die Coats-Krankheit verursacht. Es gibt neue Beweise dafür, dass es eine genetische Veranlagung bei Patienten geben kann, die eine Frühgeborenen-Retinopathie und diabetische Retinopathie entwickeln. Ein Trauma, besonders am Kopf, und verschiedene Krankheiten können die Purtschersche Retinopathie verursachen.
Diagnose
Retinopathie wird von einem Augenarzt oder einem Optometrist bei einer Augenuntersuchung diagnostiziert. Die stereoskopische Fundusfotografie ist der Goldstandard für die Diagnose der Retinopathie. Die geweitete Funduskopie, oder direkte Visualisierung des Fundus, hat sich ebenfalls als effektiv erwiesen.
Prävention
Es gibt telemedizinische Programme, die es den Kliniken der Grundversorgung ermöglichen, Bilder mit speziell entwickelten Geräten zur Netzhautdarstellung zu machen, die dann elektronisch an Spezialisten an anderen Orten zur Überprüfung weitergegeben werden können. Im Jahr 2009 führte das Community Health Center, Inc. ein telemedizinisches Netzhaut-Screening-Programm für einkommensschwache Patienten mit Diabetes im Rahmen der jährlichen Besuche dieser Patienten im Bundesgesundheitszentrum ein.
Behandlung
Die Behandlung basiert auf der Ursache der Retinopathie und kann eine Lasertherapie der Netzhaut beinhalten. Die Laser-Photokoagulationstherapie ist die Standardbehandlung für viele Arten von Retinopathie. Beweise zeigen, dass die Lasertherapie im Allgemeinen sicher ist und die visuellen Symptome bei Sichelzell- und diabetischer Retinopathie verbessert. In den letzten Jahren war es vielversprechend, den Weg zu finden, der das Gefäßwachstum oder die Angiogenese kontrolliert. Der vaskuläre endotheliale Wachstumsfaktor (VEGF) scheint eine wichtige Rolle bei der Förderung der Neovaskularisierung zu spielen. Mit Hilfe von Anti-VEGF-Medikamenten (Antikörper zur Sequestrierung des Wachstumsfaktors) hat die Forschung gezeigt, dass das Ausmaß des Gefäßwachstums deutlich reduziert werden kann. Es gibt Beweise dafür, dass der Einsatz von Anti-VEGF-Antikörpern wie Bevacizumab oder Pegaptanib die Ergebnisse zu verbessern scheint, wenn sie in Verbindung mit einer Lasertherapie zur Behandlung von Frühgeborenen-Retinopathie eingesetzt werden. Für die Behandlung der diabetischen Retinopathie ist die Evidenz schlechter. Die Verwendung von Anti-VEGF-Medikamenten scheint die Ergebnisse im Vergleich zur Standard-Lasertherapie bei diabetischer Retinopathie nicht zu verbessern.
Epidemiologie
Zu den beiden häufigsten Ursachen der Retinopathie gehören die diabetische Retinopathie und die Frühgeborenen-Retinopathie. Von der diabetischen Retinopathie sind etwa 5 Millionen Menschen betroffen, von der Frühgeborenen-Retinopathie etwa 50.000 Frühgeborene pro Jahr weltweit. Hypertonische Retinopathie ist die zweithäufigste Ursache, an der zwischen 3 und 14 % aller nicht-diabetischen Erwachsenen erkranken.
