Schätzungsweise 60% der Menschen, die mit den für die Kokzidioidomykose verantwortlichen Pilzen infiziert sind, haben minimale bis keine Symptome, während 40% eine Reihe möglicher klinischer Symptome aufweisen. Von denjenigen, die Symptome entwickeln, ist die Primärinfektion meist eine Atemwegsinfektion mit Symptomen, die einer Bronchitis oder Lungenentzündung ähneln und innerhalb weniger Wochen abklingen. In endemischen Regionen ist die Kokzidioidomykose für 20% der Fälle von ambulant erworbener Lungenentzündung verantwortlich. Zu den bemerkenswerten Anzeichen und Symptomen der Kokzidioidomykose gehören ein tiefes Gefühl der Müdigkeit, Fieber, Husten, Kopfschmerzen, Hautausschlag, Muskel- und Gelenkschmerzen. Die Müdigkeit kann noch viele Monate nach der Erstinfektion anhalten. Die klassische Trias der Kokzidioidomykose, bekannt als "Wüstenrheumatismus", umfasst die Kombination von Fieber, Gelenkschmerzen und Erythema nodosum.
Nahezu 3% bis 5% der Infizierten erholen sich nicht von der akuten Erstinfektion und entwickeln eine chronische Infektion. Diese kann die Form einer chronischen Lungeninfektion oder einer weit verbreiteten disseminierten Infektion (die das Gewebe, das das Gehirn auskleidet, Weichteile, Gelenke und Knochen befällt) annehmen. Die chronische Infektion ist für den Großteil der Morbidität und Mortalität verantwortlich. Chronische fibrokavitäre Erkrankungen äußern sich durch Husten, Auswurf, Fieber, Nachtschweiß und Gewichtsverlust. Osteomyelitis, einschließlich Beteiligung der Wirbelsäule, und Meningitis, die Monate bis Jahre nach der Erstinfektion auftreten kann. Bei HIV-infizierten Personen kann sich eine schwere Lungenerkrankung entwickeln.
Typen
Nach einer Kokzidioid-Infektion beginnt die Kokzidioidomykose mit Talfieber, der ersten akuten Form der Kokzidioidomykose. Das Talfieber kann in die chronische Form und dann in eine disseminierte Kokzidioidomykose übergehen. Daher kann die Kokzidioidomykose in die folgenden Typen unterteilt werden:
Akute Kokzidioidomykose, in der Literatur manchmal als primäre Lungenkokzidioidomykose beschrieben
Chronische Kokzidioidomykose
Verbreitete Kokzidioidomykose, zu der auch die primäre kutane Kokzidioidomykose gehört
Komplikationen
Schwerwiegende Komplikationen können bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem auftreten, darunter eine schwere Lungenentzündung mit Atemversagen und bronchopleuralen Fisteln, die eine Resektion erfordern, Lungenknoten und möglicherweise eine disseminierte Form, bei der sich die Infektion im ganzen Körper ausbreitet. Die disseminierte Form der Kokzidioidomykose kann den Körper verwüsten und Hautgeschwüre, Abszesse, Knochenläsionen, geschwollene Gelenke mit starken Schmerzen, Herzentzündungen, Harnwegsprobleme und Entzündungen der Hirnhaut verursachen, die zum Tod führen können.
Ursache
Es muss zuerst regnen, um den Zyklus des anfänglichen Wachstums des Pilzes unter dem Boden zu beginnen. Im Boden (und in Agar-Medien) liegen Kokzidioide in Filamentform vor. Sie bilden sowohl in horizontaler als auch in vertikaler Richtung Hyphen. Während einer längeren Trockenperiode degenerieren die Zellen innerhalb der Hyphen und bilden abwechselnd tonnenförmige Zellen (Arthrokonidien). Arthrokonidien sind leicht und werden von Luftströmungen getragen. Dies geschieht, wenn der Boden häufig durch Rodungen, Bauarbeiten und Landwirtschaft gestört wird. Mit der wachsenden Bevölkerung wachsen auch all diese Industriezweige, was zu einem potenziellen Kaskadeneffekt führt. Je mehr Land gerodet wird, desto trockener wird der Boden, desto reifer wird die Umgebung für Kokzidioide. Diese Sporen können leicht eingeatmet werden, ohne dass der Betroffene davon weiß. Wenn sie in den Lungenbläschen ankommen, vergrössern sie sich zu Kügelchen, und es entwickeln sich innere Septierungen. Diese Zellteilung wird durch die optimale Temperatur im Inneren des Körpers ermöglicht. Die Septationen entwickeln sich und bilden Endosporen innerhalb der Sphärolithen. Beim Aufbrechen der Kügelchen werden diese Endosporen freigesetzt, die wiederum den Zyklus wiederholen und die Infektion auf benachbarte Gewebe innerhalb des Körpers des Infizierten ausbreiten. In den Lungen, die diese Kügelchen umgeben, können sich Knötchen bilden. Wenn sie reißen, geben sie ihren Inhalt in die Bronchien ab und bilden dünnwandige Hohlräume. Diese Hohlräume können zu Symptomen wie charakteristischen Brustschmerzen, Bluthusten und anhaltendem Husten führen. Bei Personen mit einem geschwächten Immunsystem kann sich die Infektion über das Blut ausbreiten. In seltenen Fällen kann sie durch einen Riss in der Haut in den Körper eindringen und eine Infektion verursachen.
Diagnose
Die Diagnose der Kokzidioidomykose beruht auf einer Kombination aus den Anzeichen und Symptomen einer infizierten Person, den Befunden der Röntgenbildgebung und den Laborergebnissen. Die Krankheit wird häufig als bakterielle, von der Gemeinschaft erworbene Lungenentzündung fehldiagnostiziert. Die Pilzinfektion kann durch den mikroskopischen Nachweis von diagnostischen Zellen in Körperflüssigkeiten, Exsudaten, Sputum und Biopsiegewebe mit Methoden der Papanicolaou- oder Grocott-Methenamin-Silberfärbung nachgewiesen werden. Diese Färbungen können Kugeln und umliegende Entzündungen nachweisen.
Mit spezifischen Nukleotid-Primern kann C.immitis-DNA durch Polymerase-Kettenreaktion (PCR) amplifiziert werden. Sie kann auch in Kultur durch morphologische Identifizierung oder durch Verwendung molekularer Sonden, die mit C.immitis-RNA hybridisieren, nachgewiesen werden. C. immitis und C. posadasii können weder zytologisch noch anhand von Symptomen unterschieden werden, sondern nur durch DNA-PCR.
Ein indirekter Nachweis einer Pilzinfektion kann auch durch serologische Analyse erreicht werden, indem man Pilzantigen oder gegen den Pilz produzierte Wirts-IgM- oder IgG-Antikörper nachweist. Zu den verfügbaren Tests gehören die Röhrchen-Präzipitin (TP)-Tests, Komplementbindungsassays und Enzymimmunoassays. TP-Antikörper werden im Liquor (CSF) nicht gefunden. Der TP-Antikörper ist spezifisch und wird als Bestätigungstest verwendet, während der ELISA empfindlich ist und daher für Ersttests verwendet wird.
Wenn die Hirnhäute betroffen sind, zeigt der Liquor anormal niedrige Glukosespiegel im Liquor, einen erhöhten Proteingehalt im Liquor und lymphozytäre Pleozytose. Selten liegt eine Liquor-Eosinophilie vor.
Bildgebung
Thoraxröntgenaufnahmen zeigen selten Knoten oder Hohlräume in der Lunge, aber diese Bilder zeigen häufig eine Lungentrübung, Pleuraergüsse oder eine Vergrößerung der Lymphknoten, die mit der Lunge in Verbindung stehen. Computertomographische Aufnahmen des Brustkorbs sind besser in der Lage, diese Veränderungen zu erkennen als Röntgenaufnahmen des Brustkorbs.
Prävention
Die Vorbeugung von Valley-Fieber ist eine Herausforderung, da es schwierig ist, das Einatmen des Pilzes zu vermeiden, sollte er einmal vorhanden sein. Allerdings ist es wichtig, die Auswirkungen der Krankheit auf die öffentliche Gesundheit in Gebieten zu verstehen, in denen der Pilz endemisch ist. Die Verbesserung der Überwachung der Kokzidiodomykose ist neben der Verbesserung der Diagnostik für frühe Infektionen der Schlüssel zur Vorsorge im medizinischen Bereich. Gegenwärtig gibt es keine vollständig wirksamen Präventivmaßnahmen für Menschen, die in Gebieten leben oder durch Talfiebergebiete reisen, in denen der Pilz endemisch ist. Zu den empfohlenen Präventivmaßnahmen gehört die Vermeidung von Staub oder Schmutz in der Luft, aber dies garantiert keinen Schutz vor Infektionen. Menschen in bestimmten Berufen kann empfohlen werden, Gesichtsmasken zu tragen. Der Einsatz von Luftfiltern in Innenräumen ist ebenfalls hilfreich, um Hautverletzungen sauber zu halten und abzudecken, um Hautinfektionen zu vermeiden.
Im Zeitraum 1998-2011 gab es in den USA 111.117 Fälle von Kokzidioidomykose, die in das National Notified Diseases Surveillance System (NNDSS) aufgenommen wurden. Da viele US-Bundesstaaten keine Meldung von Kokzidioidomykose verlangen, können die tatsächlichen Zahlen höher liegen. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) der Vereinigten Staaten bezeichneten die Krankheit als "stille Epidemie" und räumten ein, dass es keinen nachgewiesenen Impfstoff gegen Kokzidioidomykose gibt. In der Vergangenheit durchgeführte Studien zeigen, dass der Kostenvorteil eines Impfstoffs vor allem bei Säuglingen, Teenagern und zugewanderten Erwachsenen am deutlichsten zu Tage tritt, mit negativen Kosten-Nutzen-Ergebnissen bei älteren Altersgruppen.
Sowohl die Überwachung als auch das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen, während medizinische Forscher einen Humanimpfstoff entwickeln, kann einen positiven Beitrag zu den Präventionsbemühungen leisten. Die Forschung zeigt, dass Patienten aus endemischen Gebieten, die sich der Krankheit bewusst sind, am ehesten diagnostische Tests auf Kokzidioidomykose verlangen. Gegenwärtig stellt Meridian Bioscience den so genannten EIA-Test zur Diagnose des Valley-Fiebers her, der jedoch dafür bekannt ist, dass er eine beträchtliche Anzahl falsch positiver Ergebnisse liefert. Gegenwärtig können die empfohlenen Präventionsmaßnahmen einen auf der Art der Exposition basierenden Atemschutz für Personen umfassen, die in der Landwirtschaft, im Baugewerbe und anderen Bereichen tätig sind, die im Freien in endemischen Gebieten arbeiten. Staubbekämpfungsmaßnahmen wie das Pflanzen von Gras und die Befeuchtung des Bodens, aber auch die Begrenzung der Exposition gegenüber Staubstürmen sind für Wohngebiete in endemischen Regionen ratsam.
Behandlung
Eine signifikante Erkrankung entwickelt sich bei weniger als 5% der Infizierten und tritt typischerweise bei Personen mit einem geschwächten Immunsystem auf. Leichte asymptomatische Fälle erfordern oft keine Behandlung, und die Symptome verschwinden innerhalb weniger Monate. Personen mit schweren Symptomen können von einer Anti-Pilz-Therapie profitieren, für die in der Regel eine Behandlung von 3-6 Monaten erforderlich ist. Es fehlt an prospektiven Studien, die eine optimale Anti-Pilz-Therapie bei Kokzidioidomykose untersuchen.
Insgesamt werden orales Fluconazol und intravenöses Amphotericin B bei progressiver oder disseminierter Krankheit oder bei immungeschwächten Personen eingesetzt. Amphotericin B war früher die einzige verfügbare Behandlung, obwohl es jetzt Alternativen gibt, darunter Itraconazol oder Ketoconazol, die bei milderen Erkrankungen eingesetzt werden können. Fluconazol ist das bevorzugte Medikament bei kokzidioider Meningitis, da es in den Liquor eindringt. Eine intrathekale oder intraventrikuläre Amphotericin-B-Therapie wird eingesetzt, wenn die Infektion nach einer Fluconazolbehandlung persistiert. Itraconazol wird in Fällen eingesetzt, in denen Knochen und Gelenke der infizierten Person behandelt werden. Die Antimykotika Posaconazol und Voriconazol wurden auch zur Behandlung der Kokzidioidomykose eingesetzt. Da die Symptome des Tal-Fiebers der gewöhnlichen Grippe und anderen Atemwegserkrankungen ähneln, ist es wichtig, dass sich die Angehörigen der Gesundheitsberufe über den Anstieg des Tal-Fiebers und die Besonderheiten der Diagnose im Klaren sind. Windhunde bekommen oft auch Tal-Fieber, und ihr Behandlungsschema umfasst 6-12 Monate Ketoconazol, das mit dem Futter eingenommen werden muss.
Toxizität
Konventionelles Amphotericin B-Desoxycholat (AmB: seit den 1950er Jahren als Hauptwirkstoff eingesetzt) ist bekanntermaßen mit einer erhöhten medikamentös induzierten Nephrotoxizität (Nierentoxizität) verbunden, die die Nierenfunktion beeinträchtigt. Es wurden andere Formulierungen entwickelt, z.B. lipidlösliche Formulierungen, um solche Nebenwirkungen wie direkte proximale und distale tubuläre Zytotoxizität zu mildern. Dazu gehören liposomales Amphotericin B, Amphotericin-B-Lipidkomplex wie Abelcet (Marke) Amphotericin-B-Phospholipidkomplex, auch als AmBisome Intravenös, oder Amphotec Intravenös (Generikum; Amphotericin B Cholesteryl Sul) und, Amphotericin B kolloidale Dispersion, die alle eine Abnahme der Nephrotoxizität zeigen. Letzteres war in einer Studie nicht so wirksam wie Amphotericin B-Desoxycholat, das bei der kolloidalen Dispersion von Amphotericin B eine Morbiditätsrate von 50% gegenüber Null aufwies.
Die Kosten für AmB-Desoxycholat betrugen im Jahr 2015 für einen Patienten von 70 Kilogramm (150 Pfund) bei einer Dosierung von 1 mg/kg/Tag etwa 63,80 $, verglichen mit 5 mg/kg/Tag liposomalem AmB bei 1318,80 $, was die weniger toxische Option weniger zugänglich machte.
Epidemiologie
Die Kokzidioidomykose ist in der westlichen Hemisphäre zwischen 40°N und 40°S endemisch. Die ökologischen Nischen sind durch heiße Sommer und milde Winter mit einer jährlichen Niederschlagsmenge von 10-50 cm gekennzeichnet. Die Arten kommen in alkalischem Sandboden vor, der typischerweise 10-30;cm unter der Oberfläche liegt. In Harmonie mit dem Lebenszyklus des Myzels nimmt die Inzidenz mit Trockenperioden nach einer Regenzeit zu; dieses als "grow and blow" bezeichnete Phänomen bezieht sich auf das Wachstum des Pilzes bei nassem Wetter und produziert Sporen, die bei nachfolgendem trockenen Wetter durch den Wind verbreitet werden. Während die Mehrzahl der Fälle in der endemischen Region beobachtet wird, handelt es sich bei den außerhalb des Gebiets gemeldeten Fällen in der Regel um Besucher, die mit der Infektion in Kontakt kommen und in ihre Heimatgebiete zurückkehren, bevor sie symptomatisch werden.
Nordamerika
In den Vereinigten Staaten ist C. Immitis in Süd- und Zentralkalifornien endemisch, wobei die höchste Präsenz im San Joaquin Valley zu verzeichnen ist. Am weitesten verbreitet ist C. posadassi in Arizona, obwohl sie in einer größeren Region zu finden ist, die sich von Utah, New Mexico, Texas und Nevada erstreckt. Jährlich treten schätzungsweise 150.000 Infektionen auf, wobei jedes Jahr 25.000 neue Infektionen auftreten. Die Inzidenz der Kokzidioidomykose war in den Vereinigten Staaten im Jahr 2011 (42,6 pro 100.000) fast zehnmal so hoch wie die 1998 gemeldete Inzidenz (5,3 pro 100.000). In dem Gebiet, in dem die Kokzidioidomykose am häufigsten auftritt, liegt die Infektionsrate bei 2-4%.
Die Inzidenz variiert stark im Westen und Südwesten. In Arizona beispielsweise gab es im Jahr 2007 3.450 Fälle im Bezirk Maricopa, der 2007 eine geschätzte Bevölkerungszahl von 3.880.181 aufwies, was einer Inzidenz von etwa 1 zu 1.125 entspricht. Obwohl der Süden New Mexicos als endemische Region gilt, gab es 2008 im gesamten Bundesstaat 35 Fälle und 2007 23 Fälle in einer Region mit einer geschätzten Bevölkerungszahl von 1.984.356 im Jahr 2008, was einer Inzidenz von etwa 1 zu 56.695 entspricht.
Die Infektionsraten sind je nach Grafschaft sehr unterschiedlich, und obwohl die Bevölkerungsdichte eine wichtige Rolle spielt, gibt es auch andere Faktoren, die noch nicht nachgewiesen werden konnten. Eine größere Bautätigkeit kann die Sporen im Boden stören. Darüber hinaus ist der Einfluss der Höhe auf das Wachstum und die Morphologie der Pilze nicht untersucht worden, und die Höhe kann in Kalifornien, Arizona, Utah und New Mexico von Meereshöhe bis zu 10.000 Fuß oder höher reichen.
In Kalifornien gab es zwischen 2000 und 2007 16.970 gemeldete Fälle (5,9 pro 100.000 Menschen) und 752 Todesfälle von 8.657 Personen, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Die höchste Inzidenz war im San-Joaquin-Tal zu verzeichnen, wo 76% der 16.970 Fälle (12.855) in diesem Gebiet auftraten. Nach dem Erdbeben in Northridge im Jahr 1994 kam es in den vom Beben betroffenen Gebieten zu einem plötzlichen Anstieg der Fälle, und zwar um mehr als das Zehnfache des Ausgangswertes.
Im Sommer 2001 kam es zu einem Ausbruch in Colorado, weit entfernt von dem Ort, an dem die Krankheit als endemisch galt. Eine Gruppe von Archäologen besuchte das Dinosaur National Monument, und bei acht Mitgliedern der Besatzung sowie bei zwei Mitarbeitern des National Park Service wurde Valley-Fieber diagnostiziert.
Die kalifornischen Staatsgefängnisse sind seit 1919 besonders von Kokzidioidomykose betroffen. In den Jahren 2005 und 2006 hatten das Pleasant Valley State Prison in der Nähe von Coalinga und das Avenal State Prison in der Nähe von Avenal auf der Westseite des San Joaquin Valley mit mindestens 3.000 pro 100.000 die höchste Inzidenz im Jahr 2005. Der in Plata v. Schwarzenegger ernannte Konkursverwalter erließ im Mai 2013 eine Verfügung, die die Umsiedlung gefährdeter Bevölkerungsgruppen in diesen Gefängnissen anordnete.
Die Inzidenzrate ist gestiegen, mit Raten von bis zu 7% im Zeitraum 2006-2010. Die Kosten für Pflege und Behandlung belaufen sich in kalifornischen Gefängnissen auf 23 Millionen Dollar. Im Jahr 2014 wurde im Namen von 58 Insassen eine Klage gegen den Bundesstaat eingereicht, in der festgestellt wird, dass die Staatsgefängnisse Avenal und Pleasant Valley nicht die notwendigen Schritte zur Verhinderung von Infektionen unternommen haben.
Risikofaktoren
Es gibt mehrere Bevölkerungsgruppen, die ein höheres Risiko haben, an Kokzidioidomykose zu erkranken und die fortgeschrittene verbreitete Version der Krankheit zu entwickeln. Bevölkerungsgruppen, die in der Landwirtschaft und im Baugewerbe mit luftübertragenen Arthrozidien in Kontakt kommen, haben ein höheres Risiko. Ausbrüche wurden auch mit Erdbeben, Stürmen und militärischen Trainingsübungen in Verbindung gebracht, bei denen der Boden gestört wird. Historisch gesehen ist es wahrscheinlicher, dass eine Infektion bei Männern als bei Frauen auftritt, obwohl dies eher auf den Beruf als auf das Geschlecht zurückzuführen sein könnte. Frauen, die schwanger sind und sich unmittelbar nach der Geburt befinden, sind einem hohen Infektions- und Verbreitungsrisiko ausgesetzt. Es besteht auch ein Zusammenhang zwischen dem Stadium der Schwangerschaft und der Schwere der Krankheit, wobei Frauen im dritten Trimester mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Verbreitung entwickeln. Vermutlich hängt dies mit stark erhöhten Hormonspiegeln zusammen, die das Wachstum und die Reifung der Kügelchen und die anschließende Freisetzung von Endosporen stimulieren. Bestimmte ethnische Bevölkerungsgruppen sind anfälliger für eine disseminierte Kokzioidomykose. Das Risiko einer Verbreitung ist bei Filipinos 175-mal größer und bei Afroamerikanern 10-mal größer als bei nicht-hispanischen Weißen. Personen mit einem geschwächten Immunsystem sind ebenfalls anfälliger für die Krankheit. Insbesondere Personen mit HIV und Krankheiten, die die T-Zell-Funktion beeinträchtigen. Personen mit Vorerkrankungen wie Diabetes sind ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt. Auch das Alter beeinflusst den Schweregrad der Krankheit, wobei mehr als ein Drittel der Todesfälle in der Altersgruppe der 65-84-Jährigen zu verzeichnen ist.
Andere Tiere
Ein mit Valley-Fieber infiziertes Tier kann die Krankheit nicht auf andere Tiere übertragen. Bei Hunden ist das häufigste Symptom der Kokzidioidomykose ein chronischer Husten, der trocken oder feucht sein kann. Weitere Symptome sind Fieber (in etwa 50% der Fälle), Gewichtsverlust, Anorexie, Lethargie und Depression. Die Krankheit kann sich im gesamten Körper des Hundes ausbreiten, wobei am häufigsten eine Osteomyelitis (Infektion des Knochenmarks) entsteht, die zu Lahmheit führt. Die Verbreitung kann weitere Symptome verursachen, je nachdem, welche Organe infiziert sind. Wenn der Pilz das Herz oder den Herzbeutel infiziert, kann er zu Herzversagen und Tod führen.
Bei Katzen können die Symptome Hautläsionen, Fieber und Appetitlosigkeit umfassen, wobei Hautläsionen die häufigsten sind.
Andere Tierarten, bei denen Talfieber festgestellt wurde, sind Nutztiere wie Rinder und Pferde, Lamas, Meeressäuger, einschließlich Seeotter, Zootiere wie Affen und Menschenaffen, Kängurus, Tiger usw. sowie Wildtiere, die in dem geografischen Gebiet heimisch sind, in dem der Pilz gefunden wird, wie Pumas, Stinktiere und Speere.
Geschichte
Der erste Fall von dem, was später Kokzidioidomykose genannt wurde, wurde 1892 in Buenos Aires von Alejandro Posadas, einem medizinischen Assistenzarzt im Hospital de Clínicas "José de San Martín", beschrieben. Posadas stellte den infektiösen Charakter der Krankheit fest, nachdem er sie unter Laborbedingungen auf Labortiere übertragen konnte. In den USA wurden E. Rixford, ein Arzt aus einem Krankenhaus in San Francisco, und T. C. Gilchrist, ein Pathologe an der Johns Hopkins Medical School, zu frühen Pionieren klinischer Studien über die Infektion. Sie entschieden, dass der auslösende Organismus ein Protozoon vom Coccidia-Typ war und nannten es Coccidioides immitis (ähnlich wie Coccidia, nicht mild).
Im Laufe der nächsten Jahrzehnte wurde klar, dass der ätiologische Erreger der Krankheit, die zunächst Coccidioides-Infektion und später Kokzidioidomykose genannt wurde, ein Pilzerreger war, und die Kokzidioidomykose wurde auch von der Histoplasmose und Blastomykose unterschieden. Darüber hinaus wurde [Coccidioides immitis] als Verursacher von Atemwegserkrankungen identifiziert, die zuvor San Joaquin Valley Fever, Wüstenfieber und Valley Fever genannt wurden, und Charles E. Smith entwickelte einen Serum-Präzipitin-Test, mit dem eine akute Form der Infektion nachgewiesen werden konnte. Rückblickend betrachtet spielte Smith eine wichtige Rolle sowohl in der medizinischen Forschung als auch bei der Sensibilisierung für die Kokzidioidomykose, insbesondere als er 1951 Dekan der School of Public Health an der Universität von Kalifornien in Berkeley wurde.
[Coccidioides immitis] wurde von den Vereinigten Staaten in den 1950er und 1960er Jahren als eine potenzielle biologische Waffe betrachtet. Der für die Untersuchung ausgewählte Stamm wurde mit dem militärischen Symbol OK bezeichnet, und die anfänglichen Erwartungen waren auf seinen Einsatz als menschlicher Häftling gerichtet. Die medizinische Forschung deutete darauf hin, dass OK möglicherweise tödliche Auswirkungen auf die Bevölkerung gehabt haben könnte, und [Coccidioides immitis] wurde von den Behörden allmählich als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit eingestuft. Allerdings wurde [Coccidioides immitis] der Öffentlichkeit nie als Waffe zur Verfügung gestellt, und der größte Teil der militärischen Forschung konzentrierte sich Mitte der 1960er Jahre auf die Entwicklung eines Impfstoffs für den Menschen. Gegenwärtig steht es weder auf der Liste ausgewählter Erreger und Toxine des US-Gesundheitsministeriums (HHS) noch auf der Liste der Centers for Disease Control and Prevention.
Im Jahr 2002 wurde Coccidioides posadasii trotz seiner morphologischen Ähnlichkeiten als genetisch verschieden von [Coccidioides immitis ] identifiziert und kann ebenfalls Kokzidioidomykose verursachen.
Forschung
Ab 2013 gibt es keinen Impfstoff zur Verhinderung einer Infektion mit Coccidioides immitis oder Coccidioides posadasii, aber Bemühungen zur Entwicklung eines solchen Impfstoffs sind im Gange.
