Meistens äußert es sich zunächst durch Bauchschmerzen, die hauptsächlich im Oberbauch zu lokalisieren sind. Hinzu kommen können Übelkeit, Blähungen und Appetitlosigkeit. All diese Symptome können Anzeichen von Gallensteinen sein. Wenn sie nicht frühzeitig entdeckt und entsprechend behandelt werden, kann es bei Betroffenen mitunter zu schweren Koliken kommen. Es gibt aber auch Fälle, in denen Gallensteine sich gar nicht bemerkbar machen.
Als Hauptursache für Gallensteine ist eine ungesunde bzw. unausgewogene Ernährung bekannt. Wer häufig fettreiche Fleischmahlzeiten zu sich nimmt und sich dazu noch generell ballaststoffarm ernährt ist gefährdet, Gallensteine zu bekommen. Es gibt aber noch weitere Risikofaktoren, die die Bildung beeinflussen können. So sind Frauen offenbar aufgrund ihres Hormonhaushalts häufiger betroffen als Männer. Außerdem ist zu beobachten, dass Frauen ab 40, die viele Kinder geboren haben, häufiger Gallensteine entwickeln. Zusätzliche Faktoren sind Übergewicht und familiäre Vorbelastung.
Man sollte, um Gallensteinen vorzubeugen, also auf eine ausgewogene Ernährung achten, in der man Fette reduziert und versucht seinen Cholesterinspiegel niedrig zu halten. Ballaststoffe in Form von Vollkornprodukten sind ebenfalls sehr empfehlenswert. Wenn man Kohlenhydrate zu sich nimmt, sollte man darauf achten, dass sie leicht verdaulich sind (wie zum Beispiel Reis und Kartoffeln).
